Impérium začíná uskutečňovat svůj geniální plán. Nová republika stojí na pokraji občanské války a zvěsti o tom, že legendární admirál Thrawn vstal z mrtvých, dodávají imperiálním silám novou naději. Lukovi Skywalkerovi, Hanu Solovi, princezně Leie a jejich spojencům nezbývá než proniknout do tajné pevnosti plné imperiálních fanatiků, dát si dostaveníčko s vysokým důstojníkem Impéria, který chce údajně uzavřít mír, a pátrat přímo na nepřátelském území po totožnosti těch, kdo se podíleli na genocidě mírumilovného národa. Avšak ze všeho nejdůležitější je pravda o Thrawnovi. V jeho rukou - živých či mrtvých - spočívá osud celé Nové republiky.