Jeho prapředek nalezl legendární zbraň dávno ztracené rasy - Temnoprázdno. Vyzkoušel ji. Měla zhasínat hvězdy, ale zhasínala celé galaxie. Od té doby mu přezdívali Lord Morituri a patřil k nejvýznamnějším šlechticům císařství, než se stal obětí svých ambicí a dvorských intrik.

Mladý Owen Morituri se hodlal vyvarovat takovýchto chyb a v ústraní svého zapadlého léna žil zahálčivým životem bohatého hejska. Mocná císařovna ale na strašnou zbraň nezapomněla: v čase vnitropolitické krize a objevení dvou nových, vražedných mimozemských ras, by se něco jako Temnoprázdno velmi hodilo. Intrika, která ji má přivést na stopu tajemné zbraně, začíná verdiktem, skrze který se z Owena stává psanec, a svět, jak jej znal, se v jediné hodině hroutí. Neúspěšný literát a amatérský historik se dává na útěk s cílem uchovat si holý život.