Matěj Poláček, truhlář ze Strážovic u Kyjova, pracoval mezi lety 1901 a 1946 pro německou firmu Grűn & Bilfinger nejprve jako dělník, poté ve funkci stavbyvedoucího. Podílel se na rozmanitých dopravních a technických stavbách v různých částech Evropy, ale také v jihozápadní Africe a Jižní Americe. Mnoho z nich dosud slouží, a činí tak z Poláčka bez nadsázky „Čecha, který zanechal své stopy“ daleko za hranicemi rodné země. Ke stáru sepsal paměti, dokument pozoruhodný jak jazykem a podáním, tak sociálním postavením autora, prostředím, v němž se pohyboval, a velkou vnímavostí k tomu, co prožíval.