Život hlavního hrdiny se jednoho dne náhle změní poté, co pod

kůlnou svého venkovského domku, který kdysi koupil v žalostném stavu od místního zedníka a podivína Pivoňky, najde vstup

do podzemí a tím i do jiného světa. Nejprve jej využije jako útočiště před vnějším světem a drobnými hádkami s manželkou,

později se vydá dál na průzkum chodeb a místností, kterých tu

je bezpočet. Zpočátku se domnívá, že je stopě zločinu, který

kdysi spáchal a do podzemí ukryl právě Pivoňka, později objeví, že za dveřmi jsou ukryty i sny a touhy jeho ženy. V jednotlivých místnostech vidí obrazy, výjevy a úryvky cizích životů,

zoufale se snaží je pochopit a přizpůsobit svůj vztah se ženou

tomu, co se o ní dozví právě tady. Jeho snahy vyjít manželce

vstříc a vyprojektovat skutečné štěstí ale ve skutečném životě

narážejí a mísí se i s dalšími problémy, nastupující krizí středního věku a schopností si porozumět. Nakonec tráví ve sklepě víc

času než s rodinou a dozvídá se o Pivoňkovi, své ženě a vztahu

možná víc, než si na začátku dokázal představit.