„Co si dnes skutečně představujeme pod slovem člověk, které tak často používáme?

O kom to mluvíme, když hájíme lidská práva nebo když pěstujeme

humanitní vědy? Na tuto otázku nejen že nemáme žádnou jednoznačnou

odpověď, ale nevíme ani, jakým směrem a jakými postupy bychom se ji měli vydat hledat.“ Těmito slovy, které mají záměrně upomenout na svatého Augustina a jeho rozlišování lidské a boží obce, začíná významný současný francouzský historik a ..lozof, spoluzakladatel revue Commentaire a profesor

na École des hautes études en sciences sociales, svou významnou knihu, v níž rozebírá tradice moderního liberálního a antiliberálního myšlení. Autora

zajímá, jak se od 17. století proměňovaly koncepty, které stály v podloží moderny a které tudíž určují náš dnešní politický a kulturní život.