Karel IV. je neodmyslitelně spjat s českými dějinami. Nebyl jen panovníkem, ale i vizionářem, který pozvedl České království na vrchol evropské moci. Jako český král a římský císař rozšířil vliv svého rodu, ale především vtiskl své zemi pevné základy, na nichž stojí dodnes. Za jeho vlády Praha vzkvétala – vznikla nejstarší univerzita ve střední Evropě, započala stavba katedrály sv. Víta a Karlův most spojil oba břehy Vltavy nejen fyzicky, ale i kulturně a duchovně.

Tato kniha sleduje Karlův život od kolébky až po smrt. Nahlédneme do jeho soukromí, poznáme jeho manželky i rod Lucemburků, který mu dal jméno i osud. Přiblížíme si jeho politické triumfy a odhalíme, jak dokázal upevnit svou moc v Římské říši i Českém království. Neopomeneme však ani jeho zásluhy v oblasti kultury a architektury, jež zanechaly nesmazatelnou stopu.

Jak Karel IV. dosáhl svých úspěchů? Byl mimořádně schopný, nebo měl prostě štěstí? Říká se, že štěstí přeje připraveným – a Karel IV. byl připraven dokonale. Nejen díky francouzskému dvoru, kde vyrůstal, ale i díky zkušenostem získaným v Itálii, kde se poprvé osvědčil jako diplomat a vojevůdce. Ve svých rukou soustředil nejen mocenské ambice, ale i hlubokou víru a vizi budoucnosti. Sám „největší Čech“ by na otázku, jak dosáhl svých úspěchů, jistě neváhal odpovědět: byl Bohem vyvolený. Jeho vláda se stala obdobím míru a velkých činů, které dodnes formují českou identitu. Právem mu tak náleží titul „Otec vlasti“.